Os elementos elásticos para acoplamentos são componentes fundamentais na transmissão de torque entre eixos, especialmente quando se busca compensar desalinhamentos, amortecer vibrações e proteger os equipamentos contra sobrecargas. Utilizados amplamente em sistemas rotativos industriais, esses elementos integram acoplamentos flexíveis de diversos tipos e desempenham um papel crítico na durabilidade e eficiência dos conjuntos mecânicos.

Função e Importância

A principal função dos elementos elásticos é absorver choques, vibrações e variações de torque que ocorrem durante a operação de sistemas rotativos. Eles promovem uma ligação flexível entre dois eixos, permitindo pequenas compensações de desalinhamento angular, paralelo ou axial, o que evita danos prematuros nos mancais, rolamentos e demais componentes do sistema.

Além disso, os elementos elásticos funcionam como uma barreira de proteção mecânica, reduzindo o risco de falhas catastróficas em caso de travamento ou sobrecarga do sistema.

Materiais Utilizados

Os elementos elásticos podem ser fabricados em diversos materiais, escolhidos conforme os requisitos operacionais do sistema:

• Borracha natural (NR): Alta elasticidade e boa resistência ao desgaste, ideal para aplicações de baixa a média carga.

• Poliuretano (PU): Excelente resistência à abrasão, ao óleo e à fadiga, suportando maiores cargas e temperaturas.

• NBR (Borracha nitrílica): Boa resistência a óleos minerais, graxas e hidrocarbonetos.

• Silicone: Usado quando é necessário operar sob temperaturas extremas, com ótima estabilidade térmica.

• EPDM: Alta resistência ao ozônio, intempéries e agentes químicos agressivos.

A escolha do material deve considerar fatores como torque a ser transmitido, ambiente de operação, temperatura, presença de agentes químicos e exigências de amortecimento.

Tipos de Elementos Elásticos

Os elementos elásticos variam conforme o tipo de acoplamento em que são utilizados. Alguns dos mais comuns incluem:

• Estrela (jaw coupling): Utiliza um elemento em formato de estrela (geralmente em poliuretano) posicionado entre dois cubos com garras. Absorve vibrações e desalinhamentos leves a moderados.

• Bucha elástica: Empregada em acoplamentos de pinos e buchas. As buchas de borracha ou poliuretano conectam os cubos metálicos, garantindo flexibilidade e amortecimento.

• Grade (grid coupling): Possui uma grade metálica (geralmente em aço) montada sobre um elemento elástico. Suporta altos torques e choques intensos.

• Pneu (tire coupling): Um elemento anelar de borracha reforçada que se deforma para absorver desalinhamentos. É desmontável sem deslocar os eixos.

• Disco de borracha ou coxim: Usado em acoplamentos flangeados, especialmente em aplicações de baixa velocidade.

Vantagens Técnicas

• Redução de ruído e vibração

• Compensação de desalinhamentos

• Proteção contra choques e sobrecargas

• Facilidade de montagem e manutenção

• Maior vida útil dos componentes acoplados

Aplicações Industriais

Esses elementos são empregados em uma ampla gama de setores industriais, como:

• Indústrias de papel e celulose

• Bombas e compressores

• Sistemas de ventilação e climatização

• Máquinas agrícolas e equipamentos de irrigação

• Indústrias químicas e petroquímicas

• Saneamento básico e tratamento de efluentes